สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (สอน.) ร่วมกับ สถาบันอาหาร แถลงผลการดำเนินงานโครงการพัฒนาแนวทางการรับรองฉลากสิ่งแวดล้อมในระบบอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทราย (Sugar Ecolabel) หวังเป็นกลไกเชิงนโยบายที่มุ่งยกระดับกระบวนการผลิตอ้อยและน้ำตาลของประเทศให้เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ลดการเผาอ้อย ลดฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM 2.5 และส่งเสริมการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพ ตามแนวคิดเศรษฐกิจหมุนเวียน เพื่อวางรากฐานการพัฒนาอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายไทยอย่างยั่งยืนในระยะยาว
นายใบน้อย สุวรรณชาตรี เลขาธิการคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย กล่าวว่า “Sugar Ecolabel เป็นแนวทางการตรวจประเมินและรับรองฉลากสิ่งแวดล้อมสำหรับอุตสาหกรรมน้ำตาล ซึ่งถือเป็นครั้งแรกของประเทศไทย และสอดคล้องกับนโยบาย ‘MIND as One’ ของกระทรวงอุตสาหกรรม ที่มุ่งบูรณาการความร่วมมือทุกภาคส่วน เพื่อยกระดับอุตสาหกรรมให้เติบโตควบคู่กับการดูแลสิ่งแวดล้อมและคุณภาพชีวิตของประชาชน โครงการนี้ เป็นเสมือนแนวทางนำร่องในการเชื่อมโยงนโยบายไปสู่การปฏิบัติจริงในระดับโรงงานและห่วงโซ่อุปทาน”
ตลอดระยะเวลาการดำเนินโครงการ สอน. ให้ความสำคัญกับกระบวนการรับฟังความคิดเห็นจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอย่างรอบด้าน ครอบคลุมทั้งเกษตรกรชาวไร่อ้อย โรงงานน้ำตาล ผู้แทนธุรกิจเกี่ยวเนื่อง ผู้บริโภค ตลอดจนผู้เชี่ยวชาญและนักวิชาการ โดยมีผู้เข้าร่วมให้ความเห็นรวมทั้งสิ้นกว่า 1,562 ราย สามารถแบ่งออกได้เป็นประชุมระดมความคิดเห็นก่อนจัดทำร่างการตรวจประเมิน Sugar Ecolabel 10 ครั้ง จำนวน 229 คนการสำรวจด้วยแบบสอบถามเพิ่มเติมอีก 897 ชุดและผู้เข้าร่วมกิจกรรมแสดงความคิดเห็นต่อร่างฯจำนวน 436 ราย โดยความคิดเห็นดังกล่าวได้ถูกนำมาวิเคราะห์ สังเคราะห์ และใช้เป็นฐานข้อมูลในการออกแบบแนวทางการจัดทำ Sugar Ecolabel ที่สะท้อนสภาพการดำเนินงานจริงของอุตสาหกรรม
ภายหลังผลการวิเคราะห์ข้อมูล ได้ถูกนำมาพัฒนาเป็นแนวทางการตรวจประเมิน Sugar Ecolabel ที่ชัดเจน โปร่งใส และตรวจสอบได้ ครอบคลุมประเด็นสำคัญตั้งแต่การจัดการวัตถุดิบอ้อย กระบวนการผลิต การควบคุมมลพิษ การจัดการสิ่งแวดล้อม การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ตลอดจนการปฏิบัติตามกฎหมายอาชีวอนามัย ความปลอดภัย และกฎหมายแรงงาน พร้อมกำหนดขั้นตอนการประเมินอย่างเป็นระบบ ตั้งแต่การรับสมัคร การตรวจสอบเอกสาร (Document Review) การตรวจประเมินภาคสนาม (On-site Audit) การประเมินผล และการให้คะแนน และเพื่อทดสอบความเหมาะสมของเกณฑ์และกระบวนการดังกล่าว สอน. ได้ดำเนินการนำร่องตรวจประเมินโรงงานน้ำตาลภาคสมัครใจ จำนวน 5 แห่ง ได้แก่ 1.บริษัทน้ำตาลมิตรผล จำกัด 2. บริษัท น้ำตาลราชบุรีจำกัด 3.บริษัท น้ำตาลสิงห์บุรี จำกัด 4. บริษัทน้ำตาลราชบุรี (กาญจนบุรี) 5. บริษัท น้ำตาลสระบุรี จำกัด
ผลจากการตรวจประเมินโรงงานต้นแบบ ทั้ง 5 แห่ง พบว่ากระบวนการตรวจประเมินสามารถนำไปใช้ได้จริง และสะท้อนระดับการดำเนินงานของโรงงานอย่างเป็นรูปธรรม พร้อมทั้งได้รับข้อเสนอแนะเชิงปฏิบัติเพื่อปรับปรุงรายละเอียดเกณฑ์ให้สอดคล้องกับบริบทการดำเนินงานของโรงงานมากยิ่งขึ้น ทั้งนี้ แนวทางการประเมินยังถูกออกแบบให้สามารถ แบ่งระดับฉลากออกเป็น 3ระดับ ได้แก่ ระดับดีเด่น (Gold) ระดับดี (Silver) และระดับชมเชย (Bronze) เพื่อสร้างแรงจูงใจให้โรงงานสามารถพัฒนาและยกระดับกระบวนการผลิตได้อย่างต่อเนื่อง
นายใบน้อย กล่าวเพิ่มเติมว่า “Sugar Ecolabel ไม่ได้เป็นเพียงฉลากรับรองด้านสิ่งแวดล้อม แต่เป็นเครื่องมือที่ช่วยให้โรงงานน้ำตาลมองเห็นจุดแข็ง จุดที่ต้องพัฒนา และสามารถวางแผนปรับปรุงกระบวนการผลิตได้อย่างมีทิศทาง ซึ่งจะช่วยลดปัญหาอ้อยเผาและฝุ่น PM 2.5 ได้ตั้งแต่ต้นทางการผลิต พร้อมเสริมสร้างความน่าเชื่อถือให้กับน้ำตาลไทยทั้งในประเทศและตลาดโลก”
ทั้งนี้ สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทรายมีเป้าหมายที่จะนำผลจากการดำเนินโครงการและการนำร่องตรวจประเมินในครั้งนี้ ไปใช้ในการปรับปรุงและพัฒนาการจัดทำ Sugar Ecolabel ให้มีความสมบูรณ์ พร้อมขยายผลสู่การเปิดรับสมัครโรงงานน้ำตาลภาคสมัครใจในวงกว้างต่อไป เพื่อขับเคลื่อนการแก้ไขปัญหาฝุ่นละออง PM 2.5 และยกระดับอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายไทยสู่ความยั่งยืนต่อไป